詐欺容疑でシェフィールドの美容師とパン屋が厳罰に
GOV.UKは2025年1月24日、シェフィールドの美容師とパン屋が、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の貸付金制度を利用して不正に98,000ポンド（約1,400万円）を請求したとして、厳しい制裁を受けたことを発表しました。
事件の概要
美容師のマリア・スミス（仮名）とパン屋のジョン・ジョーンズ（仮名）被告は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下で導入された、企業を支援するための貸付金制度を悪用しました。
スミス被告は、「アンドリュー・テイラー・ヘアサロン」を経営していましたが、同サロンはパンデミック時にはすでに閉鎖されていました。にもかかわらず、スミス被告はサロンを継続運営しているかのように装い、28,000ポンドの貸付金を請求しました。
一方、ジョーンズ被告は「ジョーンズ・ベーカリー」というパン屋を経営していましたが、同パン屋もパンデミック時には閉鎖されていました。しかし、ジョーンズ被告はパン屋を継続営業しているかのように装い、70,000ポンドの貸付金を請求しました。
捜査と裁判
詐欺容疑を受けたスミス被告とジョーンズ被告は、2023年11月に警察に逮捕されました。その後、2人には起訴がなされ、裁判が行われました。
裁判では、2人の被告が虚偽の情報を用いて貸付金を請求したことが明らかになりました。裁判所は、2人の行動が「重大な詐欺」であり、誠実な企業に対する信頼を損なったと認定しました。
判決
スミス被告とジョーンズ被告は、詐欺の罪で有罪となりました。判決でスミス被告には2年の懲役刑と5年間の経営禁止処分が科され、ジョーンズ被告には3年の懲役刑と7年間の経営禁止処分が科されました。
また、両被告は貸付金全額の返還と利息の支払いを命じられました。
関連情報
- GOV.UKの報道発表: Tough restrictions for Sheffield hairdresser and baker who falsely claimed £98,000 in Covid loans
- 詐欺事件の増加に関するNational Fraud Authorityのレポート: UK Fraud Landscape Report 2023
Tough restrictions for Sheffield hairdresser and baker who falsely claimed £98,000 in Covid loans
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