東京大学、メダカが紫外線から身を守る驚きの仕組みを発見
2025年1月7日、東京大学は「アタマをつかった紫外線対策」と題した研究成果を発表しました。この研究は、メダカが紫外線を感知するためのユニークなメカニズムを明らかにしました。
脳下垂体で紫外線を感じる
研究チームは、メダカの脳下垂体という脳の一部が紫外線を感じる役割を担っていることを発見しました。脳下垂体には、紫外線を検出する特殊な細胞が含まれており、紫外線が当たると脳下垂体からホルモンが放出されます。
皮膚を黒くして紫外線防御
このホルモンは、メダカの皮膚にあるメラニン細胞に作用し、メラニンという色素を生成させます。メラニンは黒色で、紫外線を吸収し、メダカの体を紫外線ダメージから守ります。
実験による証明
このメカニズムを証明するために、研究チームはメダカの脳下垂体を除去し、紫外線にさらしました。すると、メダカは皮膚を黒くすることができず、紫外線によるダメージをより受けるようになりました。
関連情報
- 紫外線は、太陽から放出される高エネルギーの光線で、皮膚癌や白内障などの健康被害を引き起こす可能性があります。
- 多くの動物は紫外線から身を守るためのメカニズムを持っていますが、脳下垂体を使用するのはメダカが初めてです。
- この発見は、人間や他の動物の紫外線防御メカニズムの理解に役立つ可能性があります。
まとめ
東京大学の研究は、メダカが紫外線から身を守るために、脳下垂体を使用して皮膚を黒くするという驚くべきメカニズムを明らかにしました。この発見は、紫外線防御の新しい方法の開発につながるかもしれません。
アタマをつかった紫外線対策 ―メダカは脳下垂体で紫外線を感じ、身体を黒くして紫外線を防ぐ―
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