東京大学がマヨネーズとガラスの驚くべき関連性を発見
東京大学は2025年1月10日、マヨネーズの粘り気とガラスの物性との隠れたつながりを発見したと発表しました。
マヨネーズの粘弾性
マヨネーズは、油、卵、酢を乳化させて作られるマヨネーズは、独自の粘弾性を持っています。粘弾性とは、材料が弾力性と粘性（流動性）の両方の性質を示すことを意味します。マヨネーズの固体は柔らかく、スプーンで広げることができますが、ゆるく流れません。
ガラスの物性
一方、ガラスは非晶質固体で、原子や分子の規則的な構造を持たず、液体のようにも見えますが、固体として振る舞います。ガラスは、液体と固体の間に位置する「ガラス状態」と呼ばれる状態にあります。
意外な共通点
研究チームは、マヨネーズの粘弾性とガラスの物性が似ていることに気づきました。どちらも柔らかい固体であり、低い周波数で外力が加わると時間をかけて変形し、高い周波数では弾力的に振る舞います。
分子鎖の絡み
この類似性は、マヨネーズとガラスの分子構造の共通点に起因しています。マヨネーズ中の油滴は、界面活性剤分子によって覆われています。この分子は、油滴同士がくっつかないようにし、マヨネーズに滑らかな質感を与えます。一方、ガラスでは、シリカ分子がランダムに絡み合ってネットワークを形成しています。
応用への期待
この発見は、食品や材料科学の分野にさまざまな応用が期待されています。たとえば、マヨネーズの粘弾性を制御することで、より滑らかな食感や安定性の向上につながる可能性があります。また、ガラスの物性の理解を深めることで、より耐熱性や耐久性の高いガラス材料の開発にも役立つと考えられています。
今後の展望
東京大学の研究チームは、マヨネーズとガラスのつながりをさらに詳しく調査し、他の材料にも適用できるかどうかを検討する予定です。この研究により、さまざまな産業分野における革新的な材料の開発が促進されることが期待されています。
マヨネーズとガラスの隠れたつながりを発見！――ソフトジャム固体の粘弾性の解明――
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