重要インフラ製造業者の責任を限定する法案、可決へ向かうか？
2025年7月10日午前2時40分、米国政府情報公開サイトであるGovInfoにて、重要インフラ製造業者の責任を限定する法律（Limiting Liability for Critical Infrastructure Manufacturers Act）、通称「H.R.4194」が公開されました。この法案は、国の安全保障や経済活動の根幹をなす重要インフラの製造業者に対し、特定の状況下での法的責任を軽減することを目的としています。
なぜこの法案が必要なのか？
重要インフラとは、電力、水道、通信、交通、金融システムなど、国民生活や社会経済活動の維持に不可欠な基盤となる施設やサービスを指します。これらの分野における製品やサービスは、人々の安全や国の機能に直接的な影響を与えるため、高い品質と信頼性が求められます。
しかし、近年、これらの重要インフラを支える製造業者は、製品に起因する潜在的な損害賠償責任のリスクに直面していました。特に、サイバー攻撃や予期せぬ技術的故障など、製造業者の直接的な過失とは言えない外的要因によってインフラが機能不全に陥った場合、製造業者が多額の損害賠償を負う可能性がありました。
このような状況は、重要インフラ分野への投資や技術開発への意欲を削ぎ、結果として国のインフラ全体の安全性や発展に悪影響を与えることが懸念されていました。H.R.4194は、こうした製造業者の負担を軽減し、より安心して事業を継続・発展できる環境を整備することを目的としています。
法案の主な内容（予想される範囲で）
公開された「H.R.4194 (IH) – Limiting Liability for Critical Infrastructure Manufacturers Act」というタイトルから、具体的には以下のような内容が含まれていると推測されます。
- 責任の限定: 重要インフラ製造業者が、製造した製品の欠陥や不具合が原因で発生した損害について、特定の条件を満たす場合に限り、その賠償責任を法的に限定する措置。
- 対象となる重要インフラ: 法案で定義される、電力、通信、輸送などの重要インフラ分野に該当する製品を製造する企業。
- 免責の条件: 例えば、以下のような状況が免責の対象となる可能性があります。
- 製造業者の過失によらない、第三者による悪意のある行為（サイバー攻撃など）が原因で発生した損害。
- 国の規制当局による承認を受けた設計や仕様に基づいた製品であること。
- 製造業者が合理的な安全基準を遵守していたこと。
- 消費者保護とのバランス: 責任を限定する一方で、消費者の安全や権利を保護するための条項も含まれている可能性があります。例えば、製造業者の重大な過失や意図的な不正行為による損害については、責任が免除されないなどの規定が考えられます。
今後の展望
今回の法案公開は、重要インフラ分野における製造業者の法的責任に関する議論が、ついに具体的な法案として形になったことを意味します。今後、この法案は下院での審議を経て、上院での審議、そして最終的には大統領の署名を経て成立することになります。
この法案が成立すれば、重要インフラ分野への投資促進や技術革新が加速し、結果としてより安全で信頼性の高いインフラシステムの構築に寄与することが期待されます。一方で、消費者の保護や、製造業者の責任範囲の線引きについては、慎重な議論が続けられるでしょう。
このH.R.4194が、私たちの生活を支える重要インフラの未来にどのような影響を与えるのか、今後の動向に注目が集まります。
H.R. 4194 (IH) – Limiting Liability for Critical Infrastructure Manufacturers Act
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