「ホライズンは欠陥があったと知っていたはず」――英国郵便局と富士通幹部への厳しい指摘
2025年7月8日、英国のテクノロジーメディア「The Register」が、「Post Office and Fujitsu execs ‘should have known’ Horizon IT system was flawed」と題する記事を報じました。この記事は、英国郵便局（Post Office）で長年にわたり発生したITシステム「ホライズン」にまつわる冤罪事件に関する調査の中で、郵便局および富士通の幹部たちが、ホライズンシステムに欠陥があることを「知っていたはずだ」という厳しい指摘がなされたことを伝えています。
ホライズン事件とは？
この事件は、英国郵便局が1999年から導入したホライズンという会計・販売管理システムに起因するものです。このシステムは、各郵便局の窓口での取引記録を中央で管理するものでしたが、実際にはシステム上のバグや不具合が多く存在していました。
しかし、郵便局はシステムのエラーを認めず、逆に窓口業務を行う郵便局員（サブポストマスター）が、不足している現金を自分で補填したり、横領したりしていると疑いをかけました。その結果、 сотни（数百名）もの郵便局員が、システムの不具合による帳簿上の差異を横領や詐欺と見なされ、裁判にかけられました。
多くの人々が、この冤罪によって職を失い、財産を没収され、さらには投獄されるという悲惨な結末を迎えました。家族が離散し、精神的に追い詰められた人も少なくありませんでした。
調査の進展と幹部への追及
この不当な扱いに対する長年の闘いの末、真相究明のための独立した調査委員会が設置されました。今回のThe Registerの記事は、この調査委員会が明らかにした内容、特に郵便局および富士通の幹部に対する追及の厳しさを伝えています。
記事によれば、調査委員会は、郵便局の幹部や、システム開発を請け負った富士通の責任者たちが、ホライズンシステムが抱える根本的な問題点を認識していた、あるいは認識すべきであったと強く示唆しています。つまり、システムに欠陥があることを知りながら、それを隠蔽し、サブポストマスターたちに責任を転嫁したのではないか、という疑いが濃厚になっているのです。
具体的には、システム開発段階から報告されていた複数のバグや、運用開始後に次々と寄せられた苦情や報告が、経営層や開発責任者たちに届いていたにもかかわらず、それらが十分に調査・改善されず、むしろ問題の存在自体が矮小化されていた可能性が指摘されています。
隠蔽体質と責任の所在
The Registerの記事は、この事件の背景に、組織的な隠蔽体質があったことを示唆しています。郵便局は、長年かけて導入した新しいシステムが根本的に faulty（欠陥がある）であったことを認めることに抵抗があったのかもしれません。また、富士通としても、巨額の契約を手にしたシステムに欠陥があったことを認めることは、企業の信用に関わる問題でした。
しかし、数多くの人々がその犠牲になった現実を前に、調査委員会は過去の幹部たちに対して、より厳しい視線を向けています。彼らがシステムの問題を知り得たはずであるにもかかわらず、沈黙を守り、あるいは誤った情報を公表し続けたとすれば、それは単なる過失ではなく、意図的な不正行為と見なされる可能性もあります。
今後の展望
今回のThe Registerの記事は、ホライズン事件の真相究明が、さらに深く、そして責任の所在を明確にする方向へと進んでいることを示しています。郵便局や富士通の元幹部たちが、どの程度まで問題を知っていたのか、そしてその責任がどのように問われるのかは、今後の調査の進展にかかっています。
この事件は、テクノロジーシステムの導入が、人々の生活にどれほど深刻な影響を与える可能性があるのか、そして組織の透明性や説明責任がいかに重要であるのかを改めて浮き彫りにしています。冤罪の被害に遭われた方々への補償問題とともに、再発防止に向けた教訓を、社会全体で共有していくことが求められています。
Post Office and Fujitsu execs ‘should have known’ Horizon IT system was flawed
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The Registerが2025-07-08 15:40に『Post Office and Fujitsu execs ‘should have known’ Horizon IT system was flawed』を公開しました。このニュースを関連情報を含めて優しい文章で詳細な記事を書いてください。返答は日本語で記事だけにしてください。