[NewsJp1] 学術: がん細胞、意外な「燃費向上術」を発見！脂質を食べて生き延びる新経路、治療の希望に, 大阪公立大学

はい、承知いたしました。大阪公立大学が発表した、がん細胞の新しいエネルギー供給経路に関するニュースを、関連情報を含めて優しい文章で詳しくご紹介します。

がん細胞、意外な「燃費向上術」を発見！脂質を食べて生き延びる新経路、治療の希望に

大阪公立大学、がん代謝研究に新たな視点

2025年5月15日午前5時、大阪公立大学から、がん研究の世界に希望の光を灯すような素晴らしいニュースが届けられました。

そのニュースとは、「がん細胞が生き延びるために、これまであまり注目されていなかった『脂質』を上手に使う新しい方法（エネルギー供給経路）を見つけた！」というものです。これは、がん細胞の「食生活」に関する私たちの理解を大きく変える可能性があり、将来的な新しいがん治療法の開発につながるかもしれない、とても大切な発見です。

がん細胞って、どうやって「元気」でいるの？

私たち人間の体と同じように、がん細胞も生きるためには「エネルギー」が必要です。例えるなら、車が走るためにガソリンや電気が必要なのと同じです。がん細胞は、非常に早いスピードで増え続けるため、普通の細胞よりもたくさんのエネルギーを必要としています。

これまでの研究では、がん細胞は主に「ブドウ糖」（グルコース）という糖分を分解して、活動するためのエネルギーを作り出していると考えられてきました。これは「ワールブルク効果」とも呼ばれ、がん細胞の大きな特徴の一つとされてきました。まるで、たくさんご飯を食べて急成長する子どものようなイメージです。

ブドウ糖だけじゃない？がん細胞の意外な一面

しかし、がん細胞はとても手ごわく、周りの環境に合わせて色々な方法で生き延びようとします。例えば、体のどこかでブドウ糖が少なくなってしまった場合でも、がん細胞は簡単には弱りません。「あれ？もしかして、がん細胞はブドウ糖以外のものもエネルギーにしているんじゃないか？」と、世界の研究者たちは考え始めていました。

特に近年注目されているのが、「脂質」（脂肪）です。私たちの体に蓄えられている脂肪は、エネルギー源になったり、細胞を作る材料になったりします。がん細胞も、この脂質を利用しているのではないか？という疑問が浮かんできたのです。

大阪公立大学が見つけた「新しい道筋」

今回、大阪公立大学の研究チームは、この疑問に真っ向から取り組みました。がん細胞がどのように脂質をエネルギーに変えているのか、詳しく調べていったのです。

そしてついに、がん細胞が特定の状況（例えば、ブドウ糖が少ない時など）で、脂質を分解してエネルギーを作り出す、これまでに知られていなかった「新しい道筋」を発見したのです！

この「新しい道筋」は、がん細胞が厳しい環境でも生き延びるための、いわば「秘密の燃費向上術」のようなものかもしれません。ブドウ糖というメイン燃料が手に入りにくい時に、脂質というもう一つの燃料を使って、しっかりと活動を続けられるようにする仕組みです。

この発見はなぜスゴイの？

今回の発見が素晴らしい理由はいくつかあります。

がん細胞の知られざる弱点が見えたかも！ がん細胞は、ブドウ糖代謝を狙う治療薬に対して抵抗力を持つことがあります。今回見つかった新しい「脂質を使う道筋」は、これまで気づかれていなかった、がん細胞のもう一つのエネルギー源です。もし、この道筋を邪魔する薬ができれば、がん細胞を弱らせることができるかもしれません。これは、従来の治療が効きにくくなったがんに対しても、新しい攻撃方法を見つけられる可能性があるということです。
がんの「多様性」への理解が深まる がん細胞は、同じ種類のがんでも患者さんによって、あるいは時間経過によって性質が変わることがあります。今回の発見は、がん細胞が様々なエネルギー源を使い分けることで、こうした多様な状況に適応していることを示唆しています。がんの複雑な生態を理解する上で、非常に重要な手がかりとなります。
新しい治療薬の開発につながる期待 今回発見された「脂質を使う道筋」に関わる特定の物質（酵素など）の働きをピンポイントで抑える薬を開発できれば、がん細胞だけを狙ってエネルギー補給をストップさせることができます。正常な細胞への影響を少なく抑えつつ、がん細胞の増殖を効果的に抑える、副作用の少ない治療法の開発に繋がる可能性があります。

今後の展望

大阪公立大学の研究チームは、今回の発見を基に、この新しい「脂質を使う道筋」を標的とした治療薬の開発を目指していくことでしょう。また、他のがんの種類でも同じようなメカニズムが働いているのか、詳しく調べていく必要もあります。

今回の発見は、まだ研究の初期段階かもしれませんが、がん細胞のしたたかな「生きる戦略」の一端を明らかにし、がん治療研究に新たな視点をもたらす画期的な成果です。

この研究がさらに進み、一日も早く、多くのがん患者さんの希望となる新しい治療法が生まれることを心から期待しています。大阪公立大学の研究チームの皆様に、心より敬意を表します。

脂質代謝が鍵！がん細胞への新たなエネルギー供給経路を発見がん代謝研究に新たな視点、治療戦略への応用に期待