35年前:スペースシャトルSTS-32が、長期間曝露施設を回収
35年前の1989年1月9日、スペースシャトルSTS-32がケネディ宇宙センターに着陸し、6年間の軌道上で過ごした長期間曝露施設(LDEF)を回収しました。
LDEFとは?
LDEFは、スペースシャトルによって軌道に投入されたバスサイズの円筒形のプラットフォームでした。表面には57枚のパネルが取り付けられており、それぞれに100を超える異なる実験が搭載されていました。
これらの実験には、宇宙空間の放射線、微小隕石、原子状酸素などの環境にさらされた材料の耐久性のテストが含まれていました。また、植物の種、微生物、電子の影響に関する研究も行われました。
6年間の任務
LDEFは1984年4月6日に打ち上げられ、6年間軌道周回しました。この間、地球を約3万2000周回し、約5億kmの距離を移動しました。
この長期にわたる曝露により、科学者たちは宇宙環境がさまざまな材料や生物に及ぼす影響を徹底的に調査することができました。
回収と成果
STS-32ミッションは、LDEFを軌道から安全に取り出し、地球に帰還させることに成功しました。回収されたパネルは、科学者によって徹底的に調査され、宇宙環境に関する貴重なデータが得られました。
LDEFの研究は、宇宙での材料の耐久性、宇宙放射線の生物学的影響、宇宙環境の長期的な影響について理解を深めるのに役立ちました。また、将来の宇宙ミッションのための設計と運用の改善にも貢献しました。
LDEFの遺産は、宇宙探査における科学的研究と技術開発の重要性を証明しています。この施設は、宇宙の過酷な環境における私たちの探究と理解において、重要なマイルストーンであり続けています。
35 Years Ago: STS-32 Returns the Long Duration Exposure Facility
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