緑内障
定義:
緑内障は、視神経が損傷する眼の病気です。視神経は、目から脳に視覚情報を伝える働きをしています。緑内障が進行すると、視野喪失や失明につながる可能性があります。
原因:
緑内障の主な原因は、眼内の圧力(眼圧)の上昇です。眼圧は、眼球を満たす液体の量によって決まります。眼圧が上昇すると、視神経を圧迫して損傷します。
眼圧の上昇を引き起こす要因:
- 加齢
- 家族歴
- 高度近視または遠視
- 眼の外傷
- ステロイドの長期使用
種類:
緑内障には、次のような種類があります。
- 開放隅角緑内障: 最も一般的な緑内障で、眼の隅角(虹彩と角膜が接する部分)が開いています。
- 閉塞隅角緑内障: 隅角が狭くなったり閉じたりして、眼房水の流れが阻害されます。
- 正常眼圧緑内障: 眼圧が正常値にもかかわらず、視神経が損傷します。
症状:
緑内障の初期段階には、通常は症状がありません。進行すると、次のような症状が現れることがあります。
- 周辺視野の喪失(特に片方の目)
- 視界の変化(ぼやけ、虹が見える)
- 目の痛みまたは圧迫感
- 頭痛
診断:
緑内障は、眼科医による眼の検査で診断されます。検査には次のようなものがあります。
- 視力検査
- 眼圧検査
- 眼底検査
- 視野検査
治療:
緑内障の治療は、眼圧を下げて視神経のさらなる損傷を防ぐことを目的としています。治療法には次のようなものがあります。
- 点眼薬: 眼圧を下げる点眼薬を使用します。
- レーザー治療: レーザーを使用して、眼房水の排出口を拡大または作成します。
- 手術: 緑内障の重症度によっては、手術が必要になる場合があります。
予防:
緑内障を予防することはできませんが、定期的に眼科検診を受けることで、早期発見と治療が可能になります。特に、緑内障のリスクが高い人は、定期的な検診を受けることが重要です。
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